Das Hubble Space Telescope der NASA / ESA hat gewissermaßen eine silberne Nadel im Heuhaufen des Weltraums gefunden und diese schöne Aufnahme der Spiralgalaxie IC 2233 gemacht, eine der flachsten bekannten Galaxien.
Typische Spiralgalaxien wie die Milchstraße bestehen normalerweise aus drei sichtbaren Hauptkomponenten:
- der Scheibe, in der sich die Spiralarme befinden und wo der Großteil des Gases und Staubs konzentriert ist
- dem Halo, einem kugelförmigen Gebilde, das die Scheibe umgibt und wenig Gas, Staub oder Sternentstehungsregionen enthält
- und der zentralen Auswölbung („Bulge“) im Herzen der Scheibe, die durch eine große Ansammlung alter Sterne gebildet wird, die das galaktische Zentrum umgeben
IC 2233 ist allerdings weit davon entfernt, normal zu sein. Dieses Objekt ist ein Musterbeispiel für „superdünne Galaxien“, bei denen der Durchmesser der Galaxie mindestens zehnmal größer ist als ihre Dicke. Aus der Kantenansicht betrachtet, bestehen diese Galaxien nur aus einer einfachen Scheibe mit Sternen. Diese Ausrichtung macht sie zu einem faszinierenden Beobachtungsobjekt und gibt eine andere Perspektive auf Spiralgalaxien preis. Ein wichtiges Merkmal dieses Objekttyps ist, dass sie eine geringe Helligkeit aufweisen und fast alle keine zentrale Auswölbung besitzen.
Die bläulichen Farbtöne, die entlang der Scheibe erkennbar sind, geben Hinweise auf die Spiralnatur der Galaxie, indem sie die Anwesenheit von heißen, leuchtkräftigen, jungen Sternen anzeigen, die aus interstellaren Gaswolken geboren wurden. Im Gegensatz zu typischen Spiralgalaxien hat IC 2233 auch keine gut ausgeprägten Staubbänder. Nur ein paar kleine Gebiete können in den inneren Regionen oberhalb und unterhalb der galaktischen Ebene identifiziert werden.
IC 2233 liegt im Sternbild Lynx (Luchs) und ist etwa 40 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Galaxie wurde 1894 von dem britischen Astronomen Isaac Roberts entdeckt. Dieses Bild wurde mit Hubbles Advanced Camera for Surveys gemacht und kombiniert Aufnahmen in sichtbaren und infraroten Wellenlängen. Das Blickfeld dieser Aufnahme beträgt annähernd 3,4 mal 3,4 Bogenminuten. Eine Version dieses Bildes wurde von Luca Limatola beim Hidden Treasures Bildverarbeitungswettbewerb eingereicht.
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
http://www.spacetelescope.org/static/archives/images/publicationjpg/potw1251a.jpg
Quelle: http://www.spacetelescope.org/images/potw1251a/
(THK)
Antworten