Diese Aufnahme des Weltraumteleskops Hubble zeigt den Galaxienhaufen Abell S1077. Galaxienhaufen sind große Ansammlungen von Galaxien, von denen jede viele Millionen Sterne enthält. Sie sind die größten existierenden Strukturen im Universum, die durch ihre Gravitation zusammengehalten werden.
Die Materiemenge in solchen Ansammlungen ist so groß, dass ihre Gravitation ausreicht, um das Gefüge der Raumzeit zu deformieren und den Weg des Lichts zu verzerren, wenn es den Galaxienhaufen durchquert. In manchen Fällen erzeugt dieses Phänomen einen Effekt ähnlich einer Vergrößerungslinse, was es uns erlaubt Objekte zu sehen, die sich hinter dem Galaxienhaufen befinden und die von der Erde aus sonst nicht nachweisbar wären. Auf diesem Bild erkennt man langgezogene Streifen, die wie Kratzer auf einer Linse aussehen, aber sie sind in Wirklichkeit Galaxien, deren Licht durch das Gravitationsfeld des Galaxienhaufens massiv verzerrt wurde.
Astronomen nutzen Instrumente wie das Hubble Space Telescope der NASA / ESA und den Gravitationslinseneffekt, um weit in die Vergangenheit von Raum und Zeit zu blicken und die entferntesten Objekte im frühen Universum zu beobachten. Einer der Rekordhalter ist MACS0647-JD, eine Galaxie, die von Hubble und dem Spitzer Space Telecope mit der Hilfe einer Gravitationslinse in dem Galaxienhaufen MACS J0647.7+7015 beobachtet wurde. Sein Licht benötigte 13,3 Milliarden Jahre, um uns zu erreichen.
Dieses Bild basiert teilweise auf Daten, die von Nick Rose für den Hidden Treasures Bildverarbeitungswettbewerb gesichtet wurden.
Quelle: http://spacetelescope.org/images/potw1319a/
(THK)
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