Wissenschaftler der Curtin University gehören zu einem internationalen Forschungsteam, das einen alten Supervulkan in Indonesien untersuchte und feststellte, dass solche Vulkane nach einer Supereruption für tausende Jahre aktiv und gefährlich bleiben. Das macht eine Neubewertung dessen erforderlich, wie diese potenziell katastrophalen Ereignisse vorhergesagt werden.
Der außerordentliche Professor Martin Danišík, der leitende australische Autor vom John de Laeter Centre der Curtin University, sagte, dass Supervulkane oft mehrere Male mit Intervallen von zehntausenden Jahren zwischen den großen Eruptionen ausbrechen, aber dass nicht bekannt war, was während der Schlafphasen passiert.
„Erkenntnisse über diese langen Schlafperioden zu gewinnen, wird uns zeigen, wonach wir in jungen, aktiven Supervulkanen suchen müssen, um bei der Vorhersage zukünftiger Eruptionen zu helfen“, sagte er. Supereruptionen gehören zu den katastrophalsten Ereignissen der Erdgeschichte und eruptieren immense Mengen Magma in kurzer Zeit fort. Sie können das globale Klima der Erde in einen vulkanischen Winter stürzen – eine anomal kalte Periode, die in einer umfassenden Vernichtung des Lebens resultieren könnte. Zu lernen, wie Supervulkane funktionieren, ist wichtig, um die zukünftige Bedrohung einer unvermeidbaren Supereruption zu verstehen, die etwa alle 17.000 Jahre geschehen.“
Danišík sagte, das Team untersuchte die Geschichte von Magma, das von der Toba-Eruption vor 75.000 Jahren zurückgelassen wurde. Sie nutzten die Minerale Feldspat und Zirkon, die unabhängige Aufzeichnungen der Zeit basierend auf der Ansammlung der Gase Argon und Helium als Zeitkapseln in den Vulkangesteinen enthalten.
„Mit diesen geochronologischen Daten, statistischen Folgerungen und thermalen Modellen zeigten wir, dass Magma innerhalb der Caldera weiterhin für 5.000-13.000 Jahre nach der Supereruption herausfloss. Dann wurde der Schild aus übrig gebliebenem festem Magma wie ein riesiger Schildkrötenpanzer nach oben gedrückt“, erklärte Danišík.
Die Ergebnisse fordern aktuelles Wissen und die Untersuchung von Eruptionen heraus, was normalerweise die Suche nach flüssigem Magma unter einem Vulkan umfasst, um zukünftige Bedrohungen zu bewerten. Wir müssen jetzt in Betracht ziehen, dass Eruptionen sogar dann auftreten können, wenn kein flüssiges Magma unter einem Vulkan gefunden wird. Das Konzept dessen, was als ‚eruptiv‘ bezeichnet wird, muss neu überdacht werden.
„Während eine Super-Eruption regionale und globale Auswirkungen haben und die Erholung Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte dauern kann, zeigen unsere Ergebnisse, dass die Gefahr mit der Supereruption nicht vorüber ist und dass die Bedrohung durch weitere Gefahren noch viele Jahrtausende später existiert. Zu lernen, wann und wie sich eruptives Magma ansammelt, und in welchem Zustand sich das Magma vor und nach solchen Eruptionen befindet, ist entscheidend, um Supervulkane zu verstehen“, sagte er.
Die Studie wurde von Forschern der Oregon State University geleitet; Wissenschaftler der Universität Heidelberg, der Geological Agency of Indonesia, sowie der School of Earth and Planetary Sciences der Curtin University und des
Institute for Geoscience Research (TIGeR), dem Vorzeige-Institut der Curtin University auf dem Gebiet, wirkten an der Studie mit.
Die Abhandlung mit dem Titel „Resurgence initiation and subsolidus eruption of cold carapace of warm magma at Toba Caldera, Sumatra“ wurde im Journal Nature – Earth and Environmental Sciences veröffentlicht.
(THK)
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