Die Galaxienverschmelzung Arp-Madore 417-391 steht im Mittelpunkt dieser Aufnahme, die unter anderem aus Daten des Weltraumteleskops Hubble erstellt wurde. Der Arp-Madore-Katalog ist eine Sammlung besonderer Galaxien am Himmel über der südlichen Hemisphäre und umfasst eine Reihe geringfügig interagierender Galaxien sowie spektakulärere kollidierende Galaxien.
Arp-Madore 417-391 liegt ungefähr 670 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt in Richtung des Sternbildes Eridanus (Fluss Eridanus) am Himmel über der südlichen Hemisphäre und repräsentiert eine solche galaktische Kollision. Die beiden Galaxien wurden durch die Gravitation verzerrt und zu einem gigantischen Ring verdreht. Die Kerne der beiden Galaxien blieben Seite an Seite zurück.
Hubble nutzte seine Advanced Camera for Surveys (ACS), um diese Szenerie einzufangen – das Instrument ist für die Jagd auf Galaxien und Galaxienhaufen im fernen Universum optimiert. Hubbles ACS trägt seit 20 Jahren zu wissenschaftlichen Entdeckungen bei und während ihrer Betriebszeit war sie an zahlreichen Projekten beteiligt – von der Kartierung der Verteilung von Dunkler Materie bis hin zur Untersuchung der Art und Weise, wie sich Galaxienhaufen entwickeln.
Das Bild stammt aus einer Auswahl von Hubble-Beobachtungen, die darauf abzielten, eine Liste mit interessanten Objekten für Nachfolgebeobachtungen mit dem James Web Space Telescope der NASA/ESA/CSA, sowie mit bodenbasierten Observatorien zu erstellen. Astronomen wählten eine Liste mit bislang unbeobachteten Galaxien für Hubble, um sie zwischen anderen geplanten Beobachtungen anzuvisieren. Im Laufe der Zeit konnten Astronomen daraus eine Sammlung interessanter Galaxien zusammenstellen und die begrenzte Beobachtungszeit Hubbles dabei so effizient wie möglich nutzen.
(Anm. d. Red.: Das Weltraumteleskop Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt zwischen der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und der European Space Agency (ESA).)
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2247a.jpg
(THK)
Antworten