Eine sonderbare Gaswolke, die aufgrund ihrer Gestalt als „Kaulquappe“ bezeichnet wird, scheint um ein Raum ohne irgendwelche hellen Objekte zu kreisen. Das spricht dafür, dass die „Kaulquappe“ ein dunkles Objekt umkreist, höchstwahrscheinlich ein Schwarzes Loch mit 100.000 Sonnenmassen. Zukünftige Beobachtungen werden helfen festzustellen, was für die Gestalt und die Bewegung der Gaswolke verantwortlich ist.
Ein Team japanischer Wissenschaftler unter Leitung von Miyuki Kaneko von der Keio University identifizierte eine ungewöhnliche Gaswolke rund 27.000 Lichtjahre entfernt in Richtung des Sternbildes Sagittarius (Schütze). Die Forscher verwendeten dafür Daten des James Clerk Maxwell Telescope, das vom East Asian Observatory betrieben wird, sowie Daten des Nobeyama 45-Meter-Radioteleskops des National Astronomical Observatory of Japan.
Die gekrümmte „Kaulquappen“-Form der Gaswolke deutet stark darauf hin, dass sie gedehnt wird, während sie ein massereiches, kompaktes Objekt umkreist. Das einzige Problem besteht darin, dass im Zentrum ihrer Umlaufbahn keine hellen Objekte liegen, die massereich genug sein könnten, um die Kaulquappe gravitativ zu binden. Der aussichtsreichste Kandidat für dieses massereiche, kompakte, unsichtbare Objekt ist ein Schwarzes Loch.
Weil Schwarze Löcher kein Licht emittieren, kann man sie nur nachweisen, wenn sie mit anderen Objekten interagieren. Das lässt Astronomen darüber im Dunkeln, wie viele Schwarze Löcher in der Milchstraßen-Galaxie lauern könnten und welchen Massenbereichen sie angehören.
Jetzt plant das Team die Nutzung des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) für die Suche nach schwachen Anzeichen eines Schwarzen Lochs oder eines anderen Objekts im Gravitationszentrum der Umlaufbahn der „Kaulquappen“-Wolke.
Diese Ergebnisse von Miyuki Kaneko et al. erschienen am 10. Januar 2023 unter dem Titel „Discovery of the Tadpole Molecular Cloud near the Galactic Nucleus“ im Astrophysical Journal.
(THK)
Antworten