Auf diesem Bild des Weltraumteleskops Hubble badet die linsenförmige Galaxie mit der Katalogbezeichnung NGC 6684 in fahlem Licht. Diese linsenförmige Galaxie wurde mit Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS) aufgenommen und liegt ungefähr 44 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt in Richtung des Sternbildes Pavo. Pavo ist der lateinische Name für Pfau – es ist ein Sternbild am Himmel über der südlichen Hemisphäre und eines von vier Sternbildern, die gemeinsam als die Südlichen Vögel bekannt sind.
Linsenförmige Galaxien wie NGC 6684 besitzen eine ausgedehnte Scheibe, aber ihnen fehlen die auffälligen Spiralarme von Galaxien wie beispielsweise der Andromeda-Galaxie. Das klassifiziert sie irgendwo zwischen elliptischen Galaxien und Spiralgalaxien und verleiht diesen Galaxien ein diffuses, geisterhaftes Aussehen. NGC 6684 besitzt auch keine dunklen Staubbänder, welche bei anderen Galaxien beobachtet werden, was ihr geisterhaftes Erscheinungsbild noch verstärkt.
Die Daten, auf denen dieses Bild basiert, wurden im Rahmen eine Himmelsdurchmusterungsprojekts des nahen Universums gesammelt, das den Titel „Every Known Nearby Galaxy“ trägt. Es zielt darauf ab, alle Galaxien im Umkreis von zehn Megaparsec (32,6 Millionen Lichtjahre) zu beobachten, die das Teleskop nicht bereits schon fotografiert hat. Vor Beginn dieses Programms hatte das Weltraumteleskop Hubble etwa 75 Prozent dieser nahen Galaxien beobachtet. Die Vervollständigung dieses Zensus wird Einblicke in die Sterne geben, aus denen eine breite Vielzahl an Galaxien in einem breiten Spektrum an Umgebungen besteht.
(Anm. d. Red.: Das Weltraumteleskop Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt zwischen der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und der European Space Agency (ESA).)
Eine größere Version der Aufnahme gibt es unter:
https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/large/potw2332a.jpg
(THK)
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