Neptun – Allgemeines

Die Entdeckung Neptuns basierte auf mathematischen Berechnungen, welche die ungefähre Position des Planeten zu einem bestimmten Zeitpunkt voraussagten. Der Grund für die Annahme, dass noch ein weiterer Planet hinter Uranus die Sonne umkreist, waren Bahnstörungen von Uranus, die nur auf den gravitativen Einfluss eines äußeren Planeten zurückgeführt werden konnten. Neptun ist somit bislang der achte und äußerste Planet des Sonnensystems. Er ist ein Gasplanet wie Uranus und auch mit ihm vergleichbar, was seine Größe betrifft – Neptun ist etwas kleiner als Uranus. Bei der Erforschung des Planeten ist man auf boden- und weltraumgestützte Teleskope angewiesen, Voyager 2 war 1989 die erste und einzige Raumsonde, die den Neptun bei ihrem Vorbeiflug detailliert untersuchen und fotografieren konnte.